Critique
Exogate Initiative
Développeur
Xeno Bits
Éditeur
Xeno Bits
Date de Sortie
28 janvier 2025
Prix de lancement
24,99 €
Testé sur
PC
Qui n’a jamais rêvé de diriger son propre quartier général de la porte des étoiles, ou Stargate Command. C’est peu ou prou ce que propose la petite équipe des Bordelais de Xeno Bits, la licence Stargate en moins, avec son jeu de gestion Exogate Initiative.
Malgré son arrêt depuis 15 ans maintenant, la licence Stargate a tout de même eu le droit à une adaptation récente en jeu vidéo avec Stargate: Timekeepers, un commando-like qui, si on en croit les évaluations des joueurs, n’était finalement pas au niveau de cette incroyable licence. Oui bon, avouons tout de suite que je suis un grand fan de la série. Quoi qu’en soit, l’arrivée d’un jeu de gestion de votre programme Porte des Etoiles™, pardon, Exogate, promettait d’intéresser les fans, et ce, malgré l’absence d’une licence officielle.
Wormhole X-Treme
Exogate Initiative a passé un peu plus d’un an et demi en accès anticipé, et a d’ailleurs eu le droit à une preview sur GSS par l’ami H0wler. De fait, je vous invite à vous y référer pour avoir une description plus détaillée des principales mécaniques de jeu, et me concentrais plus ici sur ce qui a changé depuis et l’arrivée de la version 1.0 du titre. Pour résumer tout de même, il s’agit d’un jeu de gestion Tycoon où vous devez construire votre centre de commande en créant des salles spécifiques en creusant dans la roche (laboratoire, dortoir, infirmerie…), tout en gérant vos équipes de Gaters qui traverseront l’Exogate pour explorer des planètes inconnues. Vos équipes pourront être composées de différentes classes d’unités (soldat, scientifique, ingénieur, médecin, diplomate ou universitaire) qui devront être recrutées moyennant salaire bien entendu. Il faudra donc engranger des fonds suffisant pour payer vos employés ainsi que la construction de votre base.
Pour ce faire, il faudra créer des expéditions scientifiques qui ramèneront des échantillons plus ou moins rares, vous permettant ensuite de créer des brevets vous rapportant de l’argent sur une période donnée. C’est extrêmement simple et basique, et une fois compris, vous n’aurez probablement aucun soucis d’argent lors de votre partie. Bon, je dis ça, mais j’ai dû recommencer ma première partie, car j’avais un peu trop dépensé sans compter… Au point de ne plus pouvoir assurer les salaires et de voir mes hommes quitter la base. Il faut croire que l’amour de la science et de la découverte n’est pas suffisant, et qu’ils n’aiment être payés en gloire, ou mieux, en visibilité. Quoi qu’il en soit, une fois le concept intégré, nul doute que l’argent coulera à flot, sachant que vous pouvez également vendre une partie de vos minerais récupérer sur les planètes aliènes.
Évidemment, vous engrangerez aussi, grâce à vos expéditions scientifiques, des points de sciences qui permettront de débloquer tout un tas de technologie pour améliorer votre base ou l’équipement de vos troupes.
Tout le sel du jeu reste cependant dans les expéditions à travers l’Exogate. Si elles se passent en tâche de fond, il arrive parfois que vous soyez appelé pour des évènements spéciaux sous forme d’appel vidéo. Là aussi, on pense à la série Stargate, où votre leader d’équipe viendra vous expliquer la situation et vous demander de choisir la marche à suivre, sachant que certains choix auront des pourcentages de réussites en fonction des stats de votre escouade. Rien de très complexe, mais c’est ce qui vient différencier le jeu d’autres titres du même style, et certains évènements sont plutôt sympa. Ça fait marcher votre imagination et renforce le sentiment d’être à la tête d’un programme d’exploration spatiale.
De ce côté-là, on peut le dire, on passe vraiment un excellent moment lors des premières heures (voir dizaines d’heures) de la phase de découverte et de construction de votre base. Intégrer les nouvelles technologies, découvrir de nouveaux minerais ou nouvelles races, que l’on pourra même recruter dans nos équipes tel un Teal’c, et simplement vivre de nouveaux évènements sur les planètes explorées, reste un véritable plaisir. On espère à ce titre voir arriver beaucoup de nouveaux évènements créés par la communauté grâce à l’intégration du workshop de Steam afin de renouveler un peu la découverte lors de nouvelles parties.
ça s'(exo)gate un peu sur la fin
Dans sa preview, H0wler mentionnait déjà les phases de défense de la base lors d’attaque d’extraterrestres, car effectivement, l’Exogate Initiative n’a malheureusement pas pensé à poser un iris… Quelques nouveautés sont arrivées depuis la preview, comme l’ajout de postes de garde avec bouclier énergétique, la possibilité de poser des portes blindées et même des tourelles automatiques. On peut maintenant également améliorer l’armement des soldats en récupérant des points de recherche spécifiques sur les cadavres des envahisseurs afin de débloquer de nouvelles armes pour équiper nos soldats lors des invasions. Il en reste que ces phases ne sont pas les plus passionnantes, et viennent vous distraire dans vos autres tâches, d’autant qu’il vous faudra possiblement rappeler en urgence certaines équipes composées de soldats. D’un autre côté, elles cassent tout de même un peu la routine, mais on aurait aimé plus de diversité dans les types d’ennemis par exemple.
La plus grosse nouveauté depuis notre preview et la sortie de la 1.0 reste le endgame, soit tout le gameplay 4X-lite proposé. En explorant des planètes de plus en plus lointaines de la Terre sur la carte stellaire, vous pourrez revendiquer les secteurs et étendre votre influence, jusqu’à indéniablement entrer en contact avec une autre faction extraterrestre, en général trois par partie. Chaque faction aura une attitude spécifique vis-à-vis de vous qui pourra changer en fonction de vos actions. Il est possible de commercer avec elle, voire au contraire de leur déclarer la guerre en cas d’invasion de vos secteurs, que vous pourrez défendre ou tenter de récupérer par la force (via combats automatiques ou manuels, en tour par tour textuel) ou bien par la diplomatie.
Le tout reste assez simpliste dans l’idée, mais traine un peu trop en longueur, d’autant qu’à ce moment de la partie, on a dépassé toute la découverte du jeu et l’exploration. On entre alors dans une certaine routine. C’est également cette partie qui souffre le plus du manque de clarté de l’interface dans certaines situations, notamment lorsque que vous voulez envoyer une équipe d’urgence pour contrer une invasion, mais que celle-ci ne part pas, car un ou plusieurs membres de l’équipe sont non disponibles sans que vous sachiez trop pourquoi.
En résumé, on termine donc avec un avis en demi-teinte sur cet Exogate Initiative. D’un côté, il s’agit sûrement de ce qui se rapprochera le plus d’une expérience Stargate réussie, avec une partie découverte des mécanismes, construction de sa base et exploration vraiment très bonne. De l’autre, un end game, et notamment la partie 4X-lite, bien moins maitrisée où l’on fini un peu par tourner en rond, et une interface par moment peu clair. On parle néanmoins de 2 ou 3 dizaines d’heures de très bon divertissement avant d’en arriver là, ce qui reste tout de même plus qu’honorable.
