En tant qu’objet ludique, le jeu vidéo obéit généralement à des concepts propres au jeu. Nombreuses sont les mécaniques à s’appuyer sur le principe d’obstacles à surmonter pour continuer à avancer, à progresser. Et de la même manière, nombreux sont les jeux à récompenser le joueur pour avoir su franchir ces obstacles. En fait, ce rapport du jeu et du joueur à la récompense constitue souvent un moteur essentiel du game design, et parfois même la raison principale motivant le jeu lui-même. Passons donc en revue certains schémas de récompense, et voyons comment les jeux prennent parfois ces schémas à contre-pied pour mieux surprendre le joueur.
(Attention, cet article contient des spoilers sur les jeux Divinity II : Ego Draconis et Braid)